Después de que se hubiera hablado de jugar este partido en la noche del lunes 18 de enero en la ciudad de Neiva, la negativa de la administración de la ciudad obligó a que la ciudad de Ibagué pero en horas de la tarde, debido a los temas de robo de material de las luminarias del escenario. Y lo que parecía una victoria Tolima VS Once Caldas por Fecha 1 de Liga BetPlay 1-2021, terminó siendo una igualdad que no parecía llegar.
El equipo local falló varias acciones de gol, sobre todo con Ánderson Plata y Juan Fernando Caicedo, mientras que los visitantes tuvieron el estreno del técnico Eduardo Lara y se vieron muy disminuidos en nómina y ambiciones. Sin embargo un penal sobre el final fue el castigo para la falta de contundencia de los de Hernán Torres.
Video: Lo que pasó en Tolima VS Once Caldas por Fecha 1 de Liga BetPlay 1-2021
La velocidad y las llegadas por los costados fueron el arma predilecta de los tolimenses, siempre Plata desequilibrando y Caicedo apareciendo en el área. Pero las malas decisiones llevaron a que el grito de gol no llegara y que el portero Gerardo Ortiz se convirtiera en figura.
Y solo hasta el segundo tiempo, sobre los 57 de juego, el propio Caicedo pudo por fin poner arriba al Tolima, después de ganar en potencia y enganchar al portero de Once Caldas para así quedar para definir con potencia. Pero no fue lo único y Plata de nuevo volvió a llegar con riesgo y a fallar, dejando así opciones de reacción al rival.
Y así ocurrió, el empate final en el duelo Tolima VS Once Caldas por Fecha 1 de Liga BetPlay 1-2021 llegó después de un penal por una falta imprudente de Sergio Mosquera sobre Ménder García. El cobro fue ejecutado por David Lemos y a los 77 se paró la cuenta de goles en este juego, a pesar de una jugada clarísima en los minutos finales, que fue salvada por el mismo portero Ortiz.